Nació en 1990 en Kassa, una pequeña ciudad húngara hoy perteneciente a Eslovaquia. Descendiente de una familia acomodada de origen sajón, su padre era juez y político, Sándor estudia humanidades y literatura en la Universidad de Budapesty y a partir de 1918 trabaja como editor y crítico literario en esta ciudad. Un año después se instala en Leipzig donde estudia periodismo y ejerce de redactor en varias publicaciones.
Durante la década de los años 20 Márai,
disconforme con el gobierno del simpatizante fascista Miklós Horthy, vive un
exilio voluntario entre Alemania y Francia. En París convive con algunos de los
representantes más destacados de las vanguardias estéticas del momento. Al
derivar Europa hacia el fascismo con la subida al poder de Hitler, Marai,
casado desde los 23 años con una dama judía, a la que amó profundamente durante
sesenta años, decidió que era el momento de partir al exilio.
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En 1928 se instaló en Budapest donde
empieza a escribir y publicar novelas, con gran éxito. Aunque alabó los
Acuerdos de Viena, escribió contundentes artículos en contra del nazismo y se
declaró "profundamente antifascista", algo poco recomendable en la
Hungría del momento pero que le hizo crearse un público favorable a su retorno.
No obstante, su inmensa fama lo tuvo a salvo de represalias de calado.
Cuando en 1948 el ejército
soviético invadió Hungría Sándor, que también era contrario a los regímenes
comunistas, fue declarado escritor decadente y burgués y sus libros fueron
prohibidos. Abandona, entonces, su país harto del totalitarismo para exiliarse
primero en Suiza y después en Italia. Entre 1948 y 1967 Márai colaboró en la
Radio Free Europe. La prohibición de su obra en Hungría hizo caer en el olvido
a quien en ese momento estaba considerado uno de los escritores más importantes
de la literatura centroeuropea. Así, habría que esperar varios decenios, hasta
la caída del comunismo en los países del Este, para que este escritor fuese
redescubierto en su país y en el mundo entero. En 1968 se instaló
definitivamente en la localidad californiana de San Diego. Se quitó la vida en esta
ciudad en 1989, pocos meses antes de la caída del muro de Berlín.
Tras iniciar su carrera
escribiendo en alemán, Márai decidió usar su lengua natal para desarrollar su
obra literaria. Aunque Sándor Márai destacó sobre todo por su obra narrativa,
también escribió poesía, teatro y ensayo, además de múltiples colaboraciones periodísticas,
entre las que se encuentran algunas de las primeras reseñas sobre las obras de
Franz Kafka. De estilo realista y descarnado, se le comparó con Mann y Zweig,
disfrutando de gran éxito en toda Europa durante los años 30.
En sus novelas Marai analiza la
decadencia de la burguesía húngara durante la primera mitad del siglo, en
títulos como Divorcio En Buda (1935), La herencia de Eszter (1939), La AmanteDe Bolzano (1940) o El último encuentro (1942) Además, sus diarios y memorias Confesionesde un burgués (1934) y ¡Tierra, tierra! (1972), resultan indispensables para
conocer la Hungría invadida por alemanes o soviéticos en la primera mitad del
siglo XX.
El tema principal de la obra es
la amistad ya que todo gira en torno a esta. Esta novela ha sido definida
muchas veces como un “alegato a favor de la amistad”. Pero en la obra nos
encontramos con muchos otros temas como la verdad, el honor, la fidelidad, la
culpabilidad, la traición, el amor, el valor, etc. aspectos todos ellos que nos
dirigen a lo más profundo del alma humana.
Los protagonistas de la novela
son dos amigos que comparten en su juventud vivencias y un futuro profesional común. Sin embargo, las diferencias sociales y un carácter muy diferente crean entre ellos una muralla difícil de salvar. Además, estos
dos personajes tienen anhelos muy distintos. Kònrad es un espíritu artístico
que ansía una vida ligada al arte, a la música y que se ve prisionero en un
mundo de rígidas y ancestrales costumbres sociales y militares. Es un personaje
atormentado que no se ve capaz de romper las ataduras que le ha creado su
familia de ascendencia noble pero venida a menos. Henrik es el contrapunto de
su amigo. De nobilísima ascendencia, aspira a perpetuar sus privilegios de
clase y a vivir de acuerdo con los ideales de su padre. Pero ambos personajes
admiran y envidian en muchos momentos lo que otro posee.
Kònrad emprenderá un viaje errante que lo llevará por exóticos países mientras que Henrik esperará paciente en su decadente mundo el regreso del amigo para llegar a una verdad que ni él mismo sabe si quiere averiguar. Los dos contemplarán el ocaso de una sociedad y de un mundo (el imperio austro-húngaro) que ya no volverá a ser el mismo.
Aunque los personajes protagonistas son los dos amigos, en la obra nos encontramos una galería imborrable de personajes femeninos que se nos muestran en las figuras de Kriztina, la sirvienta Niní o la madre de Henrik.
Kònrad emprenderá un viaje errante que lo llevará por exóticos países mientras que Henrik esperará paciente en su decadente mundo el regreso del amigo para llegar a una verdad que ni él mismo sabe si quiere averiguar. Los dos contemplarán el ocaso de una sociedad y de un mundo (el imperio austro-húngaro) que ya no volverá a ser el mismo.
Aunque los personajes protagonistas son los dos amigos, en la obra nos encontramos una galería imborrable de personajes femeninos que se nos muestran en las figuras de Kriztina, la sirvienta Niní o la madre de Henrik.
La forma que adopta la obra es la
de un diálogo entre dos personajes aunque en realidad a lo que asistimos es a
un largo monólogo de uno de los personajes ya que el otro es un mero
interlocutor que simplemente mantiene en pie la conversación desde la recepción
del discurso. Y será en este largo monólogo en el que se desgranen todos los
temas de la novela y conozcamos los recovecos más íntimos y las pasiones del alma
de los protagonistas. En el último encuentro encontramos muchos de los rasgos característicos propios de la obra de Sandor Marai, esto es:
Sándor Marai, al igual que Zweig o Zilahy es magnífico explorador de
las pasiones de la naturaleza humana que en sus obras va desmenuzando
lentamente según transcurre la narración. Las novelas del autor son
estupendos retratos psicológicos de sus personajes.
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La narración es lenta, demorada, con parlamentos largos y
pensamientos reiterados que provocan la reflexión del lector sobre los
aspectos más diversos de la condición humana.
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El autor es una gran retratista de pasiones pero también de
escenarios y de ambientes. Las descripciones son tan pormenorizadas y
detallistas en toda la obra que las escenas se presentan ante el lector de
forma muy vívida y realista.
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Su estilo es realista y descarnado. El lenguaje que utiliza es preciso, rico en
matices y sugerencias, adecuado a las emociones y carácter de los personajes.
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El sabio manejo de los tiempos de la narración lleva al autor a
graduar la historia en un tiempo in crescendo que mantiene en vilo al lector
hasta la última página.
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Su obra es el reflejo de una sociedad en decadencia que ha perdido
los tradicionales valores del respeto,
la dignidad, la fidelidad y el honor y
que se encamina inescrutablemente hacia una decadencia que marca el declive
de una época pero también de todo un mundo y un siglo.
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La teatralidad de esta obra es también un rasgo muy significativo de
otras novelas del autor que sustentan su estructura en uno de los pilares de
la dramaturgia, el diálogo o la suma de monólogos que es esta obra.
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Para terminar una cita del libro que podría ser cualquier
otra ya que la novela está plagada de frases y párrafos extraordinarios que nos invitan a reflexionar sobre la condición humana y las relaciones que se establecen entre las personas:
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| https://www.youtube.com/watch?v=mNR1OAG1x8k&feature=related |
- La otra pregunta –responde el general, sin soltar el picaporte-. Y la
otra pregunta se reduce a saber qué ganamos nosotros con toda nuestra
inteligencia, con toda nuestra vanidad y con toda nuestra superioridad. […]
Pero en el fondo, quizás el último significado de nuestra vida haya sido esto:
el lazo que nos mantuvo unidos a alguien, el lazo o la pasión, llámalo como
quieras. ¿Es ésta la pregunta? Sí, ésta es. Quizás que me dijeras –continúa,
tan bajo como si temiera que alguien estuviera a sus espaldas, escuchando sus
palabras- qué piensas de eso. ¿Crees tú también que el sentido de la vida no es
otro que la pasión, que un día colma nuestro corazón, nuestra alma y nuestro
cuerpo, y que después arde para siempre, hasta la muerte, pase lo que pase? ¿Y
que si hemos vivido esa pasión, quizás no hayamos vivido en vano? ¿Qué así de
profunda, así de malvada, así de grandiosa, así de inhumana es una pasión?
Respóndeme, si sabes responder –dice elevando la voz, casi exigiendo.
-¿Por qué me lo preguntas? –dice el otro con calma-. Sabes que es así.”
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